¡Adiós a los brillos! La UE lidera la lucha contra la contaminación por microplásticos
La Unión Europea ha dado un paso histórico en la lucha contra la contaminación por microplásticos y purpurina. A través de la Directiva 2023/XXX, se ha anunciado una prohibición de una amplia gama de productos que contienen estos materiales a partir del 15 de octubre. Esta medida, respaldada por pruebas científicas proporcionadas por la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA), forma parte de un plan más amplio para abordar el creciente problema medioambiental que ha afectado gravemente a los ecosistemas marinos y terrestres, e incluso a la salud humana.
El objetivo principal de esta nueva regulación es reducir en un dramático 30% la contaminación por microplásticos para el año 2030, en línea con el plan de acción para la economía circular. Los microplásticos, partículas de polímeros sintéticos de menos de 5 mm que no se disuelven ni se degradan, se han convertido en una amenaza creciente para nuestro entorno. En solo un año, se añadieron intencionadamente alrededor de 42,000 toneladas de microplásticos a productos y se dispersaron por toda la Unión Europea.
La prohibición afecta a una amplia variedad de productos, incluyendo la purpurina suelta, que a menudo se encuentra en cosméticos como sombras de ojos, esmaltes de uñas, labiales y cremas corporales. Estas pequeñas partículas brillantes, una vez liberadas en el medio ambiente, han contribuido significativamente a la contaminación por microplásticos. Además, la directiva también aborda productos cosméticos que contienen microgránulos para exfoliación o modificación de textura, fragancia o color. Otros productos afectados incluyen detergentes y suavizantes para la ropa que contienen microesferas, fertilizantes, productos fitosanitarios en forma de gránulos, medicamentos, dispositivos médicos y juguetes. Sorprendentemente, incluso los materiales granulares utilizados en superficies deportivas artificiales, como el césped sintético ampliamente utilizado, han sido incluidos en la lista de productos sujetos a la prohibición. Estos últimos representan la principal fuente de microplásticos intencionados en el medio ambiente.
La decisión de la Comisión Europea ha sido aclamada como un paso crucial en la protección del medio ambiente. Busca limitar la adición intencionada de microplásticos en productos sujetos a la legislación REACH de la UE sobre sustancias químicas. Sin embargo, la directiva también establece períodos de transición para permitir que las industrias y empresas afectadas se adapten a las nuevas regulaciones. Por ejemplo, se ha establecido un período de 8 años para que los campos deportivos artificiales adopten alternativas ecológicas, mientras que los cosméticos tendrán de 4 a 12 años, dependiendo de la complejidad de la reformulación.
Además, la restricción europea también contiene exenciones para productos que, aunque contienen microplásticos, no los liberan en el medio ambiente o los reducen al mínimo. Esto se aplica a algunos materiales de construcción y actividades industriales reguladas.
